Stadtmauern von Silves

In Silves steigt fast jeder zur Burg hinauf. Doch die rötliche Mauer auf der Hügelkuppe ist nur der Machtbezirk, die frühere Alcáçova. Weiter unten besaß die islamische Stadt Xelb ihren eigenen Mauergürtel mit Türmen, Toren und einer Wehrgasse bis zum Fluss. Diese Stadtmauer der Almedina, der Stadt, in der die Bevölkerung lebte, ist unter dem Namen Muralhas e Porta da Almedina de Silves geschützt. Das auffälligste Denkmal ist das Haupttor, ein massiver Turm über einem Durchgangsbogen am Eingang des historischen Zentrums.

Burg und Almedina: zwei verschiedene Denkmäler

In einer muslimischen Stadt gliederte sich die Siedlung in zwei Pole. Die Alcáçova war der befestigte Bezirk der Regierung und der Garnison. Die Almedina, oder Medina, war die eigentliche Stadt, in der Händler und Handwerker arbeiteten und in der, so das nationale Verzeichnis, sich die Bauern unterbrachten, die tagsüber die Felder der Vorstadt bestellten. Beide waren durch mindestens ein Tor verbunden.

In Silves entspricht die Alcáçova der Burg von Silves, die durch Dekret vom 16. Juni 1910 als Monumento Nacional eingestuft wurde. Das Dekret von 2012, das die Stadtmauern der Almedina schützte, ist eindeutig: Die Einstufung von 1910 “umfasst nur die frühere Alcáçova und einen Teil der Stadtmauer der Medina”. Die neue Einstufung ergänzt sie. Wer also von den Mauern Silves’ spricht, sollte unterscheiden zwischen denen der Burg, die man gegen Eintritt besichtigt, und denen der Stadt, die über das historische Zentrum verteilt sind.

Eine ummauerte Stadt des Gharb al-Andalus

Laut nationalem Verzeichnis waren Alcáçova und Almedina von Mauern mit über einem Kilometer Länge umgeben, die etwa sieben Hektar umschlossen. Unter Berufung auf Cláudio Torres lässt das Verzeichnis eine Bevölkerung zu, die in Zeiten der Blüte bis zu fünftausend Menschen umfasst haben könnte, zum Teil bereits in den Vororten.

Der Straßenverlauf könnte noch älter sein. Die Archäologin Rosa Varela Gomes, im Verzeichnis zitiert, identifizierte zwei Achsen, die sich mitten in der Stadt kreuzen, nach Art eines römischen cardo und decumanus. Die erste verläuft von der Porta da Almedina über die frühere Rua Direita, heute Rua da Sé, bis zum Tor der Alcáçova. Die zweite, die heutige Rua de D. Sancho I, verband das westliche und das östliche Tor. An der Kreuzung stand die große Moschee, die ab dem 13. Jahrhundert zur Kathedrale von Silves umgebaut wurde.

Das Schutzdekret hebt die Bauweise hervor: die Verwendung von Militär-Stampflehm (taipa militar), typisch für die maghrebinischen Dynastien, sowie ein durch albarrãs-Türme, Wehrgassen und Winkelpforten verstärktes Verteidigungssystem. Nach dem nationalen Verzeichnis genügt das Erhaltene, um Silves zum wichtigsten städtischen islamischen Militärbaudenkmal des Landes zu machen.

Türme, Wehrgasse und Wasser

Mehrere Türme schützten die Almedina. Einer davon, achteckig, neben dem Tor von Azóia, wurde im 19. Jahrhundert zerstört. Im 13. Jahrhundert ließ der letzte muslimische Herrscher von Silves, Ibn al-Mahut, das System durch einen neuen Turm verstärken, von dem eine Gedenkplatte erhalten ist.

Die Stadt besaß außerdem eine Wehrgasse (couraça), die bei der ersten christlichen Eroberung von Silves im Jahr 1189 erwähnt wird. Sie war ein Mauerabschnitt mit einem oder mehreren Türmen, der es erlaubte, nahe dem Fluss Arade mit einigem Schutz Wasser zu holen. Das Wasser hing nicht allein vom Fluss ab. An mehreren Stellen der Stadt gab es Zisternen und Brunnen. Bei der Porta de Loulé wurde eine Brunnenzisterne entdeckt, die einen Teil der Medina versorgte. Sie befindet sich heute im Inneren des Museu Municipal de Arqueologia und ist gesondert als Monumento Nacional eingestuft.

Die Porta da Almedina

Die Porta da Almedina, auch Porta de Loulé genannt, war der Haupteingang der Stadt. Das nationale Verzeichnis beschreibt sie als massives, in christlicher Zeit stark verändertes Bauwerk, flankiert von zwei albarrãs-Türmen und mit einem Winkeleingang, der jeden Eintretenden zwang, die Richtung zu wechseln. Die übrigen Tore besaßen mehreckige und viereckige Türme und am Tor von Azóia den achteckigen Turm.

Das Verzeichnis geht davon aus, dass ein großer Teil des Systems in den christlichen Jahrhunderten verschwand, darunter die Wehrgasse, einige Mauerabschnitte und die ursprüngliche Gestalt nahezu aller Tore. Die archäologischen Kampagnen bringen weiterhin neue Spuren ans Licht. Zu dieser Arbeit siehe Islamisches Silves.

Unter Schutz gestellt

Die Muralhas e Porta da Almedina de Silves sind Monumento Nacional durch das Decreto n.º 31-C/2012, veröffentlicht im Diário da República, 1.ª série, Nr. 252 (Beilage), vom 31. Dezember 2012. Das Verfahren war 2005 wieder aufgenommen worden, weil das ursprüngliche Verfahren verloren gegangen war. Die besondere Schutzzone wurde im Anúncio n.º 15560/2011 vom 27. Oktober 2011 vorgeschlagen. Bei der Abfrage am 5. November 2026 fanden wir keine Portaria, die sie festlegt. Im selben Gebiet gibt es weitere gesondert geschützte Bauwerke: die Burg, die Brunnenzisterne und den Pranger. Die Mauern gehören zu keiner UNESCO-Einschreibung.

Den Besuch vorbereiten

Die Porta da Almedina und die erhaltenen Abschnitte liegen im öffentlichen Raum des historischen Zentrums und sind von den Straßen aus frei zu sehen. Die beste Ergänzung ist das Museu Municipal de Arqueologia in der Rua das Portas de Loulé. Es wurde 1990 eröffnet, um die almohadische Brunnenzisterne herum errichtet und integriert einen Abschnitt der Stadtmauer. Bei der Abfrage am 5. November 2026 nannte die Website der Gemeinde zum Museum eine Eintrittskarte für 2,10 Euro und eine Kombikarte mit der Burg für 3,90 Euro. Der Geoparque Algarvensis gab an, das Museum sei täglich von 10:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, mit letztem Einlass um 17:30 Uhr, und an 25. Dezember und 1. Januar geschlossen. Bitte bestätigen Sie die Öffnungszeiten bei der Gemeinde.

Anschließend lohnt der Aufstieg zur Burg von Silves und der Vergleich mit der Burg von Paderne, einer weiteren almohadischen Befestigung aus Stampflehm im Algarve. Die Kunst jener Epoche behandelt islamische Kunst in Portugal, und die Stadtbefestigungen anderer Städte finden sich unter Stadtmauern und Stadtbefestigungen.

Fotografie von Hovallef, vom 4. August 2018. Original auf Wikimedia Commons, unter CC BY-SA 4.0; für das Web verkleinert und komprimiert, ohne Veränderung der Bildkomposition.