Museu de Arte Popular (Volkskunstmuseum), Lissabon

Das Museu de Arte Popular nimmt ein langgestrecktes, eingeschossiges Gebäude am Tejo-Ufer in Belém ein, unweit des Padrão dos Descobrimentos. Es entstand aus einem Pavillon der Ausstellung der portugiesischen Welt von 1940 und wurde 1948 als Museum eröffnet. Was den Besuch heute vor allem lohnt, ist das Gebäude selbst: Die Säle bewahren Wandmalereien, die die Regionen des Landes darstellen. Diese Malereien sind ein unmittelbares Zeugnis dafür, wie der Estado Novo die Volkskultur darstellen wollte.

Ein Pavillon von 1940

Das Gebäude geht auf die Umnutzung einiger der ehemaligen Pavillons des Volkslebens zurück, die zwischen 1938 und 1940 von den Architekten António Maria Veloso Reis Camelo und João Simões entworfen wurden. Sie gehörten zum Ensemble, das für die Ausstellung der portugiesischen Welt von 1940 errichtet wurde, die unter der Koordination des Secretariado da Propaganda Nacional organisiert wurde.

Das Verzeichnis des Património Cultural, I.P. beschreibt ein Gebäude leichter Bauweise, das für eine vorübergehende Nutzung gedacht war. Es besteht aus verputztem und gestrichenem Mauerwerk auf Metallstruktur sowie Holzgerüsten und Stuck, mit Details aus Kalksteinquadern und Schmiedeeisen. Die mehreren rechteckigen, gestaffelten Baukörper mit symmetrischen Fassaden verwenden Texturen und Dekorationen aus der Volkskunst und der vernakularen Architektur, etwa Dachziegel, Keramik und Holz. Dasselbe Verzeichnis liest das Ensemble zugleich als modernistisch und historisierend, nahe am Formenvokabular der Architektur des Estado Novo.

Im Jahr 1940 erhielt der Pavillon eine vergängliche Ausstattung durch mehrere Künstler der Zeit. Darunter waren die Maler und Dekorateure Tomás de Mello (Tom), Fred Kradolfer, Carlos Botelho, Bernardo Marques, Emmérico Nunes, José Rocha, Estrela Faria, Paulo Ferreira und Eduardo Anahory sowie die Bildhauer Barata Feyo und Henrique Moreira.

Vom Pavillon zum Museum (1948)

Nach der Ausstellung beschloss António Ferro, Direktor des Secretariado Nacional de Informação, hier ein Museum für Volkskunst einzurichten. Die Umgestaltung wurde dem Architekten Jorge Segurado übertragen, der bereits an der Ausstellung mitgewirkt hatte. Laut Museus e Monumentos de Portugal wurde das Programm vom Ethnographen Francisco Martins Lage und dem Künstler Tomás de Mello festgelegt. Das Museum wurde 1948 eröffnet.

In dieser zweiten Phase arbeitete ein neues Team. Tomás de Mello leitete die malerische Ausgestaltung, zusammen mit Carlos Botelho, Estrela Faria, Paulo Ferreira und Manuel Lapa, sowie den Bildhauern Barata Feyo, Henrique Moreira und Júlio de Sousa. Die ursprünglichen Säle stellten die Regionen Entre-Douro e Minho, Trás-os-Montes, Beiras, Estremadura, Alentejo, Ribatejo und Algarve dar. Einige verglaste Wände lassen von innen den Blick auf Höfe und Gärten zu. Außen blieben die für den Pavillon von 1940 geschaffenen Skulpturen von Barata Feyo und Henrique Moreira erhalten.

Das nationale Verzeichnis liest dieses Ensemble kritisch. Es betrachtet es als eines der letzten Zeugnisse der Ausstellung von 1940 und der Ideologie, die sie inspirierte: einer idealisierten, folkloristischen Vorstellung vom ländlichen Leben. Es erinnert zudem daran, dass das Interesse am Land und an den volkstümlichen Traditionen damals auch in anderen europäischen Ländern verbreitet war.

Die Sammlung und die Anbindung an das Museu Nacional de Etnologia

Der Bestand entstand aus mehreren Ausstellungen und wurde später durch Ankäufe und Schenkungen ergänzt. Er umfasst Keramik, volkstümliche Goldschmiedekunst, Musikinstrumente, Korbflechterei, Textilien, Trachten und Stickereien, landwirtschaftliche Geräte sowie Miniaturen von Booten und Tierfuhrwerken.

Laut Museus e Monumentos de Portugal wurde die Dauerausstellung im Jahr 2000 wegen Sanierungsarbeiten am Gebäude geschlossen. Im Jahr 2006, nachdem die Auflösung des Museums angekündigt worden war, wurde der Bestand in das Museu Nacional de Etnologia überführt. Die Verbindung beider Institutionen wurde vollständig erst 2016 vollzogen. Seitdem beschränkt sich die Tätigkeit des Museums für Volkskunst auf Wechselausstellungen, die in das Programm des Museu Nacional de Etnologia eingebunden sind. Man sollte in Belém daher nicht mit der früheren Dauerausstellung rechnen: Die Sammlung wird vom Restelo aus verwaltet.

Denkmalschutz

Das Einstufungsverfahren verlief mit Vor- und Rückschritten. Im Jahr 2007 schlug ein Gutachten sogar die Nichteinstufung vor, weil die vorgesehene neue Nutzung des Gebäudes die Wandmalereien verdeckt hätte. Das Verfahren wurde 2009 auf Antrag mehrerer Unterzeichner wieder aufgenommen. Das Gebäude des Museu de Arte Popular wurde schließlich durch die Portaria n.º 263/2012 vom 29. Juni 2012 als Monumento de Interesse Público eingestuft; sie legte außerdem eine besondere Schutzzone fest.

Das Gebäude liegt weiterhin innerhalb der besonderen Schutzzone des Mosteiro dos Jerónimos. Diese Nähe macht es nicht zum Teil des Welterbes: Die UNESCO-Einschreibung umfasst das Kloster und den Torre de Belém, nicht das Museum.

Das Museu de Arte Popular ist im Anhang II des Decreto-Lei n.º 79/2023 aufgeführt, unter den von Museus e Monumentos de Portugal verwalteten Museen. Das Gebäude, bezeichnet als Pavillon der Sektion des Volkslebens, figuriert ebenfalls unter den dieser Einrichtung zugeordneten Immobilien.

Vorbereitung des Besuchs

Das Museum befindet sich an der Avenida Brasília, 1400-038 Lissabon, direkt am Fluss. Bei der Abfrage am 5. November 2026 gab die offizielle Seite folgende Öffnungszeiten an:

• Mittwoch bis Freitag, 10:00 bis 18:00 Uhr;
• Samstag und Sonntag, 10:00 bis 13:00 Uhr und 14:00 bis 18:00 Uhr;
• geschlossen am 1. Januar, am Ostersonntag, am 1. Mai, am 13. Juni und am 25. Dezember.

Dieselbe Seite nannte keinen Eintrittspreis. Da die Öffnung von den Wechselausstellungen abhängt, sollten Sie das Programm und die Bedingungen auf der Seite von Museus e Monumentos de Portugal oder telefonisch unter +351 213 011 282 prüfen.

Fotografie von Hugo Ferreira, vom 6. Januar 2021. Original auf Wikimedia Commons, unter CC BY-SA 4.0; für das Web verkleinert und komprimiert, ohne Veränderung der Komposition.