Capela das Almas (Porto)

Die Capela das Almas, auch Capela de Santa Catarina genannt, liegt an der Rua de Santa Catarina im Stadtteil Baixa von Porto. Es ist ein kleines Gotteshaus von schlichter Architektur, doch seine Fassaden sind vollständig mit blauen und weißen Azulejos bedeckt. Diese Verkleidung, die wie aus dem Settecento wirkt, wurde im Jahr 1929 angebracht. Die Kapelle ist weiterhin für den Gottesdienst geöffnet und zugleich eines der meistbesuchten Beispiele für Fassaden-Azulejos der Stadt.

Eine barocke Kapelle im Wandel

Nach der historisch-künstlerischen Notiz im Kulturerbe-Register wurde die Kapelle zu Beginn des 18. Jahrhunderts erbaut. Aus derselben Zeit stammt das Bildnis Nossa Senhora das Almas, das im Inneren aufbewahrt wird, wie Visit Porto, das touristische Portal der Stadtverwaltung, angibt. Im Jahr 1801 veränderten Erweiterungs- und Restaurierungsarbeiten den ursprünglichen Stil des Gebäudes.

Die Hauptfassade ist schlicht. In der Mitte öffnet sich das Portal, gerahmt und mit einem unterbrochenen runden Giebel abgeschlossen. Darüber sitzt ein großes Fenster, ebenfalls mit rundem Giebel, dessen Glasmalerei die Seelen darstellt; sie wurde im dritten Viertel des 19. Jahrhunderts vom Maler Amândio Silva ausgeführt. Im Tympanon erkennt man ein geviertes Wappen mit den Attributen des heiligen Franziskus und der heiligen Katharina, innerhalb einer Kartusche mit geschlossener Krone. Links erhebt sich der zweigeschossige Glockenturm, bedeckt von einer Kuppel mit eisernem Kreuz.

Die Azulejos von 1929

Im Jahr 1929 wurden die Fassaden vollständig mit blauen und weißen historisierten Feldern verkleidet. Das amtliche Register schreibt sie dem Keramiker Eduardo Leite zu und nennt als Ausführungsort die Fábrica Viúva Lamego in Lissabon. Die Felder ahmen bewusst die Azulejo-Kunst des 18. Jahrhunderts nach, weshalb ihre Datierung häufig verwechselt wird. Sie gehören tatsächlich zu demselben Zyklus großer figürlicher Verkleidungen des frühen 20. Jahrhunderts, zu dem auch die Felder von Jorge Colaço im Bahnhof São Bento und in der Igreja de Santo Ildefonso zählen. Zum künstlerischen Kontext siehe Azulejo von Art Nouveau bis zur Moderne.

Die Felder zeigen Stationen aus dem Leben des heiligen Franziskus von Assisi und der heiligen Katharina. Das Register weist auf eine Besonderheit hin: Der Urheber vermischte Szenen der heiligen Katharina von Siena mit Szenen der heiligen Katharina von Alexandria, Jungfrau und Märtyrerin, die die Hauptfassade beherrscht. Unter den für das Register fotografierten Bildern befindet sich ein Feld mit der Krönung der heiligen Katharina. Visit Porto ergänzt, dass die Azulejos 1982 restauriert wurden.

Reiseführer und Reiseseiten nennen häufig die Zahl 15 947 Azulejos. Diese Angabe findet sich in den konsultierten amtlichen Quellen nicht und ist daher als unbestätigte Zählung zu verstehen.

Das Innere

Das Innere ist deutlich zurückhaltender als die Außenseite. Der Hochaltar und die Altäre des Kirchenschiffs weisen bereits klassizistische Merkmale auf. Laut Register sind die Seitenaltäre links dem heiligen Johannes und Nossa Senhora da Conceição, rechts Nossa Senhora de Fátima, dem Heiligsten Herzen Jesu und Nossa Senhora das Dores geweiht. Das Gemälde des Hochaltarretabels mit der Himmelfahrt Christi stammt vom Maler Joaquim Rafael.

Klassifizierung und Schutz

Die Kapelle wurde durch das Decreto n.º 45/93 als Imóvel de Interesse Público eingestuft, veröffentlicht im Diário da República, I série-B, Nr. 280, vom 30. November 1993. Der Anhang des Dekrets führt sie als «Capela das Almas, também denominada „Capela de Santa Catarina“» an der Rua de Santa Catarina, 426 bis 428, damals in der Gemeinde (freguesia) Santo Ildefonso. Der Atlas do Património Cultural verzeichnet sie unter der Inventarnummer 4692.

Die Akte erwähnt einen Vorschlag für eine gemeinsame besondere Schutzzone aus dem Jahr 2008 mit weiteren Gebäuden des Viertels, darunter der Coliseu do Porto, dem Café Majestic und der Igreja de Santo Ildefonso. Die konsultierten Quellen geben keinen Hinweis darauf, dass diese Zone in Kraft getreten ist. Das Register führt sie auch nicht als Teil des als Welterbe eingeschriebenen Historischen Zentrums von Porto; ihr eigentlicher Schutz ist die nationale Klassifizierung von 1993.

Den Besuch vorbereiten

Die Kapelle befindet sich in der Rua de Santa Catarina, 428, einer der Fußgänger- und Einkaufsstraßen der Baixa. Da Hauptfassade und Seitenfassade gleichermaßen verkleidet sind, lohnt es sich, sie vor dem Eintreten von der Straßenecke aus aus einiger Entfernung zu betrachten.

Laut Visit Porto, abgerufen am 5. November 2026, ist der Eintritt frei. Die veröffentlichten Öffnungszeiten lauten montags bis freitags 7:30–18:00 Uhr sowie samstags und sonntags 7:30–12:45 Uhr und 18:00–19:00 Uhr. Der geschätzte durchschnittliche Besuch dauert etwa 15 Minuten. Da es sich um ein aktives Gotteshaus handelt, sollte man Besuche während Gottesdiensten vermeiden. Prüfen Sie die Zeiten auf der Seite von Visit Porto oder telefonisch unter +351 222 005 765.

Um die Azulejo-Kunst der Stadt weiter zu erkunden, kann man zur Igreja de Santo Ildefonso am Praça da Batalha gehen und anschließend hinab zum Bahnhof São Bento. Weiteren Kontext bietet der allgemeine Führer zum Azulejo.

Fotografie von Diego Delso, Mai 2012. Original auf Wikimedia Commons, unter CC BY-SA 3.0; für das Web verkleinert und komprimiert, ohne die Komposition zu verändern.