Park von Pena

Der Park von Pena ist der weitläufige Landschaftsgarten, der den Pena-Palast im Gebirge von Sintra umgibt und rahmt. Gemeinsam mit dem Palast von D. Fernando II. von Sachsen-Coburg und Gotha konzipiert, erstreckt er sich über etwa 85 Hektar steiler Hänge und gilt heute als das wichtigste Arboretum des Landes und eines der bedeutendsten Beispiele des romantischen Gartens in Portugal.

Ein romantischer Garten mit szenischer Grundidee

Als D. Fernando II. 1838 das ehemalige Hieronymitenkloster und die umliegenden Ländereien erwarb, waren die Hänge weitgehend kahl. Der Künstlerkönig entwarf daraufhin einen Park, der nicht der Geometrie formaler Gärten folgt, sondern der romantischen Ästhetik des jardin paysager: gewundene Wege, Lichtungen, Aussichtspunkte und plötzliche szenische Überraschungen, die den Besucher durch dichte Vegetation zu dramatischen Ausblicken auf das Gebirge und den Ozean führen.

Entlang der Wege verteilen sich sorgfältig komponierte Sehenswürdigkeiten – der Cruz Alta, der höchste Punkt des Sintra-Gebirges; der Tempel der Säulen; der Alto de Santa Catarina; und die Farnfelder der Königin und der Gräfin. Das Ensemble verkörpert das idealistische Konzept des 19. Jahrhunderts, Natur und Architektur in einer evokativen Szenerie zu vereinen, im Geiste des gleichen romantischen Geschmacks, der den benachbarten Palast von Monserrate und die übrige Kulturlandschaft von Sintra prägt.

Arboretum und Kameliengarten

Die große Leidenschaft von D. Fernando II. war die Botanik. Über Jahrzehnte ließ der König tausende Bäume aus verschiedenen Kontinenten pflanzen – japanische Sicheltannen, Baumfarne aus Neuseeland, Libanonzedern, brasilianische Araukarien, nordamerikanische Mammutbäume und Lebensbäume – und machte den Park von Pena zu einem Arboretum mit über zweitausend Arten. Viele dieser Pflanzungen waren von einem weitreichenden internationalen Netzwerk abhängig; die Gräfin d’Edla, Elise Hensler, mit der der König in zweiter Ehe verheiratet war, trug zur Einführung zahlreicher amerikanischer Arten bei.

Zu den berühmtesten Ecken zählt der Kameliengarten, wo die asiatischen Kamelien, die in den 1840er Jahren eingeführt wurden, zum Wahrzeichen des Sintra-Winters und Anlass für Feste und Bälle wurden. Dieser Garten wurde 2014 von der International Camellia Society als Kameliengarten von Exzellenz ausgezeichnet.

Tal der Seen und Chalet der Gräfin d’Edla

An der Flanke des Parks erstreckt sich das Tal der Seen, eine Reihe organisch geformter, aufeinanderfolgender Seen, die von einer Quelle gespeist und durch eine Kaskade verbunden sind, mit kleinen burgartigen Bauten dazwischen. Im westlichen Teil erhebt sich das Chalet der Gräfin d’Edla, eine alpin inspirierte Residenz, in der das königliche Paar lange Zeit verbrachte, umgeben von einem exotischen Farnfeld.

Als Teil der Kulturlandschaft von Sintra, die 1995 von der UNESCO ausgezeichnet wurde, wird der Park von Pena heute von der Gesellschaft Parques de Sintra – Monte da Lua verwaltet und bleibt einer der bemerkenswertesten historischen Gärten Portugals und ein lebendiges Zeugnis des Romantismus und der Revivalismen, die die Kultur des Landes im 19. Jahrhundert prägten.