Quinta das Lágrimas

Die Quinta das Lágrimas liegt am linken Ufer des Mondego in Coimbra, nur wenige hundert Meter vom Kloster Santa Clara-a-Velha entfernt. Zwei Quellen, die Fonte dos Amores und die Fonte das Lágrimas, verbinden sie mit der Geschichte von Dom Pedro und Dona Inês de Castro und mit der Legende, die daraus entstand. Die Quinta vereint einen im 19. Jahrhundert wiedererrichteten Palast, heute ein Hotel, und Gärten verschiedener Epochen, die der Fundação Inês de Castro anvertraut sind.

Wasser für Santa Clara

Das älteste zum Ort zitierte Dokument stammt vom 26. Juni 1326. An diesem Tag bat Königin Isabel, die Heilige, die Mönche von Santa Cruz in Coimbra, damals Eigentümer der Quinta do Pombal, um das Land, auf dem zwei Quellen entsprangen. Sie bat außerdem um einen Landstreifen rund um die Quellen und entlang der Leitung, die das Wasser zum Kloster Santa Clara bringen sollte. Der Text, von der Fundação Inês de Castro transkribiert, spricht vom Recht, „hir vir e estar“ bei den Quellen. Die Stiftung feiert 2026 das 700-jährige Bestehen der Fonte und des Canal dos Amores.

Laut der Stiftung hieß der Ort schon vor Pedro und Inês Fonte dos Amores, und niemand weiß genau, warum. Das nationale Verzeichnis beschreibt den Stollen, aus dem das Wasser fließt, mit einem Spitzbogenportal, „wahrscheinlich aus dem 14. Jahrhundert“, nach einer Studie von 1947. Die Fonte dos Amores ist eine kleine Rinne, die in zwei moosbedeckten Steinen endet.

Geschichte und Legende von Pedro und Inês

Die historische Grundlage ist bekannt. Inês de Castro, eine galicische Adlige, kam im Gefolge von Dona Constança, der Braut des Infanten Dom Pedro, nach Portugal. Nach dem Tod Constanças lebten Pedro und Inês in Coimbra, im Palast neben dem Kloster Santa Clara. Inês wurde am 7. Januar 1355 auf Befehl von König Afonso IV. hingerichtet, wie das Livro da Noa des Klosters Santa Cruz verzeichnet. Als König erklärte Pedro, er habe sie heimlich geheiratet, und ließ ihren Leichnam ins Kloster Alcobaça überführen. Das nationale Verzeichnis bezeichnet dieses Denkmal als „Mosteiro de Alcobaça, compreendendo os túmulos de D. Pedro I e de D. Inês“.

Die Legende fügte der Geschichte eine Kulisse hinzu. Die Volkstradition verlegte Inês’ Tod auf die Quinta und erklärte die Fonte das Lágrimas mit den Tränen, die sie geweint haben soll. Die roten Algen im Kanal galten dem Volk als ihr Blut. Die Fundação Inês de Castro stellt die Quinta als „historischen Ort der Liebe und mythischen Ort des Todes“ dar und unterscheidet beides ausdrücklich. Das Hotel erwähnt außerdem die Überlieferung, dass Inês’ Geist durch den Garten wandle.

Luís de Camões gab der Quelle Namen und Ruhm. Stanze 135 des Gesangs III der Os Lusíadas sagt, die Töchter des Mondego hätten die geweinten Tränen in eine Quelle verwandelt, mit einem Namen, „der noch dauert / von den Lieben der Inês, die dort vorübergingen“. Eine Gedenktafel mit diesen Versen steht bei der Fonte das Lágrimas. Anders als andere Brunnen ist diese keine gemeißelte Steinarbeit: Das Wasser tritt direkt aus dem Fels in die Rinne.

Palast und Gärten

Die Entstehung der Quinta als Besitz ist wenig klar. Nach dem nationalen Verzeichnis waren ihre Wälder königliche Jagdreviere, und die Quinta gehörte der Universität und einem geistlichen Orden. Ab 1730 war sie im Besitz der Familie Osório Cabral de Castro, die damals den Palast errichtete. Ein Brand im Jahr 1879 zerstörte einen großen Teil des Gebäudes. Miguel Osório Cabral de Castro baute es am Ende des 19. Jahrhunderts wieder auf, mit historistischen Einflüssen aus Europareisen. Das Gebäude hat einen Mittelbau und zwei Seitenflügel, an der Hauptfassade Galerien mit quadratischen Säulchen und rechts eine Kapelle. Unter den Bildern des Gartens, die das nationale Verzeichnis bewahrt, finden sich neugotische Ruinen, Zeugnis derselben Vorliebe für Revivalstile, erläutert unter Romantik und Revivals.

Die Fundação beschreibt heute mehrere Gärten:

• den Romantischen Garten des 19. Jahrhunderts mit geschwungenen Seen, einem Bambushain und großen Bäumen von anderen Kontinenten, etwa Kampferbaum, Podocarpus und Feigenbaum (Ficus);
• den Mittelalterlichen Garten, eine moderne Interpretation der Landschaftsarchitektin Cristina Castel-Branco, den die Stiftung selbst nicht als Restaurierung versteht, bewässert mit dem Wasser der Fonte dos Amores;
• den Wald an den Hängen mit Zedern, Aleppo-Kiefern und Mammutbäumen, dessen Mauern und Spazierwege wiederhergestellt wurden;
• das Amphitheater Colina de Camões, ebenfalls von Cristina Castel-Branco, 2008 mit dem Nationalen Preis für Landschaftsarchitektur ausgezeichnet.

Laut der Stiftung haben General Wellington und der Botaniker Brotero Bäume auf der Quinta gepflanzt oder erfasst, und die beiden Mammutbäume im Amphitheater seien um 1810 gepflanzt worden. Dies sind Aussagen der verwaltenden Stelle, die nicht anderweitig überprüft sind. Das Hotel spricht von 12 Hektar historischer Gärten und erwähnt zudem einen japanischen Garten und einen Nutzgarten.

Hotel, Stiftung und Denkmalschutz

Der Palast ist als Fünf-Sterne-Hotel geführt, Mitglied der Small Luxury Hotels of the World. Die Fundação Inês de Castro wurde am 7. Januar 2005 gegründet, als sich der Tod Inês’ zum 650. Mal jährte. Sie hat ihren Sitz auf der Quinta und widmet sich der Erforschung und Vermittlung des Inês-Themas. Die Eigentümergesellschaft des Hotels hat ihr die Grundstücke der historischen Orte, der Gärten, des Hangs und des Waldes leihweise überlassen (Commodatum). Die Stiftung betreibt die Besuche und veranstaltet einen Literaturpreis und ein Kunstfestival.

Der rechtliche Schutz hat einen genau umrissenen Umfang. Das Decreto n.º 129/77 vom 29. September (Diário da República, I série, n.º 226) hat die „repräsentativsten bestehenden Elemente der Quinta das Lágrimas“ als Imóvel de Interesse Público (Denkmal von öffentlichem Interesse) eingestuft. Die Unterschutzstellung umfasst nicht die gesamte Quinta. Das nationale Verzeichnis nennt keine besondere Schutzzone und keinen Bezug zum Welterbe; die Quinta gehört nicht zur Universidade de Coimbra – Alta e Sofia.

Besuch vorbereiten

Die Kasse der Gärten befindet sich in der Rua José Vilarinho Raposo; das Hotel und die Stiftung haben die Adresse Rua António Augusto Gonçalves. Laut Abfrage vom 5. November 2026 galt für die Winterzeit (16. Oktober bis 15. März) Dienstag bis Sonntag, 10:00–17:00 Uhr, für die Sommerzeit (16. März bis 15. Oktober) 10:00–19:00 Uhr, ebenfalls montags geschlossen. Die seit 5. Mai 2026 gültigen Preise lauteten 3,50 € (Einzelticket), 2 € (Kinder unter 15 und Senioren über 65) und 7 € (Familie aus zwei Erwachsenen und zwei Kindern). Führungen und Gruppen von mehr als 10 Personen müssen angemeldet werden; der Palast und der japanische Garten werden nur mit angemeldeter Führung besichtigt. Bitte prüfen Sie dies auf der Website der Stiftung oder telefonisch an der Kasse unter 912 464 332.

Am selben Ufer liegen Santa Clara-a-Velha und das Kloster Santa Clara-a-Nova. Weitere Gärten finden Sie unter historische Gärten und Landhäuser (quintas de recreio).

Fotografie von Daderot, vom 4. November 2019. Original auf Wikimedia Commons, unter CC0 1.0; für das Web verkleinert und komprimiert, ohne Veränderung der Bildkomposition.